抗ヒスタミン薬を服用すると、蛇行運転が増加する。

抗ヒスタミン薬服用で蛇行運転増加・東北大が実験

　東北大サイクロトロン・ＲＩセンターの田代学准教授らのグループは9日までに、「抗ヒスタミン薬を服用すると、偽薬の場合と眠気の強さはほぼ変わらないが、自動車を蛇行運転する頻度が増加する」との実験結果をまとめた。

　花粉症治療や風邪薬などに多用される抗ヒスタミン薬。副作用で運転能力低下などの影響が指摘されてきたが、実験で裏付けられた格好だ。

　実験では、成人男性14人が抗ヒスタミン薬「ｄ―クロルフェニラミン」か偽薬を飲んで運転シミュレーターを操作。被験者によって飲む順番を変えたり、服用の間隔も1週間ほど空けた。

　その結果、各人の主観による眠気の強さはほとんど差がないが、約3分間の走行で車線をはみ出す平均回数は偽薬の「2.6」に対し、抗ヒスタミン薬は「6.4」だった。脳の働きも分析し、抗ヒスタミン薬を服用すると「視覚野」や「頭頂葉」といった情報処理をつかさどる部位の機能が抑制され、運転動作低下を招いたとみられる。

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　よく花粉症の薬は眠くなる、といわれてきました。

　しかし抗ヒスタミン薬を飲んでも、眠気に関しては有意差は出なかったものの、運動能力に低下を認めたということです。ボンヤリするというよりも、情報処理が遅くなるという感じなんでしょうかね。

　なんにせよ、運転するときは注意して下さい。

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花粉症の不快感をアロマテラピーで和らげる

花粉症　気分から治療アロママスク、お茶でスッキリ

　春の陽気とともに東京ではスギ花粉の飛散量がピークを迎え、ヒノキの花粉も飛び始めている。アレルギー症状の人につらいこの時期、「不快感を和らげる」とうたった商品が注目を集めている。効き目があるとされるものを試すこと自体、気分を前向きにする効果があるようだ。

　ストレス対策にもなるという香りの活用は、依然人気が高い。アロマセラピーに使うユーカリ、ティートリーなどの精油（エッセンシャルオイル）を医師の監修でブレンドしたロート製薬の「ヴィダローム・オーガニックブレンドエッセンシャルオイル鼻スッキリレシピ」（５ミリ・リットル、１８００円＝税込み）は、「２〜４月の花粉シーズンには、ほかの時期の１０倍近く売れます」（同社）という。

　東京の東急ハンズ渋谷店では、アロマをつけたシート入りの使い捨てマスクや、精油と水を併用する加湿器が好評。精油は、家庭なら浴槽に数滴入れ、香りのついた蒸気を吸い込むと鼻粘膜の潤いにも効果的だそうだ。ティッシュペーパーやガーゼに垂らしてマスクの中に入れたり、ハンカチに垂らして鼻に当てたりしてもいい。

　今年、特に注目を集めているのがお茶の「べにふうき」。元々、国産の紅茶用に栽培され、茶葉に多く含まれる「メチル化カテキン」という成分にアレルギー症状を抑える効果があるとされる。

　お茶の専門店やドラッグストアなどでは、お湯で溶く粉末タイプも売られている。アサヒ飲料はペットボトルの「べにふうき緑茶」（３５０ミリ・リットル、１６０円＝税抜き）の全国販売を今年から始めた。「昨年も販売した関東地区では約３割増」と好調だ。

　東急ハンズ渋谷店の吉城和宏さんは「薬の服用やマスクなど花粉症対策の基本をマスターした上で、少しでも気分を変えてみたいと考える方が増えているのでは」と話す。

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　花粉症の場合、症状が始まる前から治療を開始すると効果的といわれていますが、実際症状がでないとなかなか病院に行かないもの。そもそも花粉症で病院に行く人も結構少なかったりするのではないでしょうか？

　しかし、たかが鼻水と倦怠感と目のかゆみといえど、かなり生活の質を下げてしまう花粉症。

　そんな中画期的なアロマテラピーが登場したようです。

　花粉症に対しての効果は分かりませんが、少しでも和らげることができるなら、皆使ってみたいと思うものでしょうね。

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2004年度ノーベル賞受賞者、論文を撤回する。

米国のノーベル賞学者、問題ありと０１年の論文を撤回

　２００４年に「においの受容体ならびに嗅覚システム」の研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した米科学者リンダ・バック氏が、６日付の英科学誌「ネイチャー」で、２００１年に発表した研究内容に問題を発見し、同様の結果を再現できなかったとして、この論文を撤回すると明らかにした。

　撤回された論文が、ノーベル賞を受賞した研究にどの程度、関わりがあるかは不明。バック氏は０４年に、リチャード・アクセル氏と、嗅覚システムに関する研究で、ノーベル生理学・医学賞を共同受賞した。

　バック氏によると、２００１年にネイチャーに発表した、マウスを使って鼻にある臭いの受容体に関して、嗅覚皮質への神経経路を追跡した研究内容で、論文に記載した結果を再現できなかったという。

　調査した結果、ハーバード大学でこの研究を主に進めたファースト・オーサー（筆頭著者）のデータに矛盾があったことが判明。バックス氏はこの研究においての責任者（ラスト・オーサー）で、「この研究の結果において、信用を失った」と述べている。

　ファースト・オーサーの学者は現在、テキサス大学ガルベストン校の医学部で研究中。同大学のウェブサイトによると、大阪大学医学部で博士号を取得した中国系の研究者となっている。

　論文の撤回について、この研究者はまだ、問題点などについて明らかにしていない。しかし、テキサス大学によると、本人は論文の撤回に同意しているが、非常に落胆しているという。

　また、ハーバード大学時代に行った研究内容やスライド１０００枚以上を見直しているとして、データのねつ造などは一切行っておらず、現在も発表した研究内容に自信を持っているとしている。

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　自分の論文を撤回する。ノーベル賞受賞者では、非常に勇気がいる行為だと思います。

　まぁ、ノーベル賞をとったからといって正しいわけではありませんからね。ロボトミー手術も今となってはとんでもないことですし。

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オリーブの葉に花粉症の症状を緩和する効果がある。

オリーブの葉が花粉症に効果…メナード化粧品

　日本メナード化粧品は２６日、オリーブの葉に、花粉症の症状を予防・緩和する効果があることを発見したと発表した。３月の日本薬学会で発表する。

　花粉症のくしゃみや鼻水などの症状は、アレルギー物質に反応して放出される「ヒスタミン」が神経や血管を刺激するのが原因。オリーブ葉エキスは、ヒスタミン放出量を約３割抑制するほか、アレルギー物質を感知する抗体の量を減少させるという。

　健康食品の開発過程で発見した。同社は昨年１２月、オリーブ葉エキスを配合した健康食品を発売しており、売れ行きは「花粉の飛散量次第」。

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　西洋医学の薬も進歩しているといえばしているのですが、やはり自己免疫が関与するものとか、体質を改善すれば症状が緩和する疾患というのは、漢方系統が効くんですかね。

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レンコンと乳酸菌の配合物が花粉症に効果アリ

花粉症に効果！　レンコンと乳酸菌の配合物を開発

　医薬品メーカーの日本アレルギー応用研究所（埼玉県狭山市）と埼玉医科大の和合治久教授が、花粉症の緩和につながるという新配合物を開発した。レンコンの成分と乳酸菌との配合物で、２７日から東京ビッグサイトで開催される「健康博覧会２００８」で発表する。全国で１５００万人ともいわれる“患者”には朗報となりそうだ。

　レンコンは漢方医学の分野でも止血作用や抗炎症作用などの効用があることが知られていた。レンコンに含まれるムチン、タンニン、ポリフェノールなどが大きな役割を果すという。

　そこで、和合教授らは全国一の出荷額を誇る茨城県産のレンコンに着目、５年以上にわたって研究を進めてきた。動物実験などから、レンコンの成分に抗アレルギー性効果と免疫活性化効果があることを突き止めた。

　レンコンの成分が、体内のアレルギー反応を増幅させるリンパ球の発生を抑え、結果として花粉症の原因となる抗体の発生を抑えるという。さらに、アレルギーを抑えることで知られる乳酸菌を加えることで、原因となる抗体を約１・２倍減らすことができ、相乗効果も期待できる。

　約６２０人を対象に臨床試験を実施し、開発した配合物を粉末にして、みそ汁やお茶などに入れて摂取してもらったところ、３カ月で８１％の人に花粉症の症状の改善がみられた。日常的に摂取することで食生活の中で体質改善を行い、アレルギーの一種である花粉症を抑えることができるという。

　和合教授らは「これまでの治療法は一時的に特定の症状を緩和させる『対症療法』だったが、今回は体質改善治療で、副作用も全くない」と説明している。

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　レンコン、かぁ。和食メインの時代でしたらいつでも摂取していたものですが、今はなかなかレンコンを食べる機会がないですよね。夜煮物で出るか出ないかぐらいなのでは…。

　レンコンを用いた、手軽な料理ってどんなのがあるんでしょう。疎いものでよく知らないのですが、もっとメジャーに活用できれば、アレルギーも減るのかもしれませんね。昔の日本人のほうがアレルギーが少ないといわれてきた一因なのかもしれません。

世界初！突発性難聴に対する治療法を確立か

突発性難聴に細胞再生治療…京大、世界初

　突然耳が聞こえにくくなる突発性難聴に対し、聴覚細胞を再生する世界初の治療を、京都大病院耳鼻咽喉科の伊藤壽一教授らのグループが始めた。従来のステロイドの大量投与に代わる、安全で効果が高い治療法として期待される。

　突発性難聴のはっきりとした原因はわかっていない。歌手の浜崎あゆみさんが今年１月、突発性難聴で左耳が聞こえなくなったことを告白した。

　治療は、聴覚細胞が集まる内耳の蝸牛の膜に、細胞の成長にかかわるたんぱく質「ＩＧＦ―１」を含ませたゼリー状のゲルを塗る。約２週間かけて吸収され、傷ついた聴覚細胞の死滅を防ぎ、再生させる。発症後１か月未満で、ステロイド治療で効果が出ていない２０人程度に実施する予定。

　厚生労働省の２００１年の調査では、突発性難聴の推定患者は約３万５０００人。国の特定疾患（難病）に指定され、完治は全体の３分の１程度とされる。従来、ステロイドの大量投与による治療が行われているが、副作用に苦しむケースが多い。

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　これは２年前のこのニュースです。

　医学処：突発性難聴にメカセルミンを加えたゼラチン療法が効く

　いよいよ「治療」として確立すべく、臨床で治験として行うようです。

　難病指定されている疾患の治療法が「確立」されれば、人類における医療の貢献はそれはもう凄まじいものです。京大の伊藤壽一教授、Good Jobです。

　耳が聴こえないって、なかなか不自由極まりないことですからね。もう１０年以上前になると思いますけれど、視力と聴力、残すならどちらかという問いで、聴力と答える人が多いアンケートを見たことがあります。視力は失っても聴力があれば生活していけるという理由だった気が…。それほど大量の情報を、耳から得ているわけですね。

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2008年のスギ花粉は平年並みだが飛散は早め

スギ花粉：関東は平年並み　飛散は早め、対策を−−来春予測

　環境省は２７日、来春のスギ・ヒノキ花粉の飛散量予測（速報）を発表した。平年と比べると、青森県で２・４倍など東北と東海地方では多めだが、その他の地域は７０％減から平年並みの見通し。

　飛散量が少なかった今春に比べ、東海や関東、東北地方では１・５〜３倍、西日本では５０％減から今春並みになりそうだ。東日本で夏の日照時間が多かった一方、西日本では７月が低温だったため。

　来年１月後半には寒さが緩むと予測され、飛散開始は平年並みか、１０日ほど早くなりそうだという。同省は早めの予防・対策を呼びかけている。

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　ベストオブアレルギーの名をほしいままにするスギ花粉です。つらい人にとっては本当に辛い。

　しかし医学も進歩しています。実際にアレルギー症状が出るより前から病院で適切な処方を受ければかなり軽減することが出来ますので、毎年つらいという方は早めに病院のほうへ。

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鼻や副鼻腔の疾患をかかえる小学生は12%と過去最高に。

鼻の疾患が過去最高の割合　小学生１２％、文科省調査

　花粉症などのアレルギー性鼻炎や蓄膿症といった「鼻・副鼻腔疾患」にかかっている小学生の割合は１２・０％で、中高校生や幼稚園児とともに過去最高の割合となったことが１３日、文部科学省が実施した本年度の学校保健統計調査速報で分かった。

　文科省は「アレルギー情報が一般的になり、これまで風邪と思っていたものがアレルギーと分かったケースもあると考えられ、実際にどこまで増えたのか把握しにくい」としている。

　ぜんそくの小学生は３・９％、中学生３・１％、高校生１・８％で、いずれも前年度比０・１−０・２ポイント増えて過去最高。幼稚園児は０・２ポイント減の２・２％だった。

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　大気汚染などの影響も勿論あるでしょうが、何より「綺麗好き」といいますか、「潔癖」になったために子供の免疫力がおかしくなっているというのが、アレルギー発症の１つの要因だと思われます。

　確かに泥の中には破傷風菌を始めとした様々な菌が存在しますし、毎日お風呂に入って清潔にすることで「一時的に」いわゆる綺麗な状態にすることは出来ますが、無菌状態にすることなど不可能なことなのです。

　子供の時は汚れるまで遊ぶほうが、生物として成長していく上で大切だと思います。病気の原因となる菌と「共存」すれば、何事もなく生きていけますから。

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聴覚障害申請の指定医が診断書に多数の不備。

聴覚障害申請　札幌の医師「不可解な診断」　指定医の取り消しも

　札幌市内の耳鼻咽喉科医による診断書などの虚偽記載の疑いがある問題で、札幌市がこの医師に対し、障害認定にかかわる「指定医」の取り消しもあり得るとする「警告文書」を送付する異例の措置をとっていたことが、三日分かった。

　同市障がい福祉課によると、市はこの医師を、聴覚など四分野の障害種別で、診断書・意見書を作成することができる「指定医」としているが、道などに提出された診断書・意見書で多数の不備などが確認されたことを問題視。資格の取り消しを含む措置を「検討せざるを得ない」とする警告文書を十一月十六日付で郵送した。同課によると、過去に指定医を取り消された例はないという。

　一方、札幌市の調査でも、聴力の数値が聴覚障害で最重度の「二級」に相当すると、この医師が診断した申請のうち、少なくとも二人について、再検査などの結果、身障者認定されなかったことが分かった。

　診断書・意見書は診察した医師本人が書く規定だが、「若い女性がよく使う丸文字」（同課）などで医師本人の筆跡とは異なり、別の人が記入した疑いのあるケースも複数あったという。

　この医師は取材に対し、札幌市の文書を受け取ったことを認めた上で「文書は（不備や不整合などが）多々あるとしているが、心外だ」とした。

　身体障害者福祉法は、偽りや不正な手段で手帳の交付を受けた人や受けさせた人に対し、懲役六カ月以下、罰金二十万円以下の罰則を規定。手帳交付者本人の障害が障害程度に該当しないと認められた場合、都道府県知事などが手帳の返還命令を出すことができる。

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　適当に診療していたのかと思いましたが……筆跡まで違うとは。

　指定医ってのは医学博士のように単なる「見せ資格」とは違い、臨床上、かなり重要なものです。任されているという自覚がないのなら、細々と診療していりゃいいのに。面倒なことを面倒だからとして「不正」するのは医師としてあるまじき行為です。

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左右アンバランスになったとして美容形成医に賠償命令

美容整形医に賠償命令、名地裁　尾張旭の男性鼻など左右アンバランスに

　名古屋市の「名古屋形成クリニック」で美容整形手術を受けた愛知県尾張旭市の元接客業の男性（４３）が「手術で鼻の穴の大きさやまぶた、あごの形が左右でアンバランスになり、仕事ができなくなった」として、同クリニックの医師に５００万円の損害賠償を求めた訴訟の判決が２８日、名古屋地裁であった。

　永野圧彦裁判長は「左右差が発生する可能性についての明確な説明はなかった」と説明義務違反を認め、医師に９０万円の支払いを命じた。

　永野裁判長は判決で、「人の顔は元来、完全に左右対称ではなく、手術後に非対称の部分が残っても診療契約違反とはいえない」とした上で、「手術で鼻の穴は左右差が多少大きくなったが、男性が気に病むほどの不均衡はない」と指摘した。

　一方で、「鼻とこめかみの整形手術で左右差が発生する可能性や後遺症などを説明する義務を尽くしていない」として医師の賠償責任を認めた。

　判決によると、男性は１９９５年１月から１年余りの間、１０回以上にわたり、あごや鼻、まぶた、こめかみの整形手術を受けた。

　医師は「手術前に十分説明したが、見解の相違があった。判決はやむを得ない」と話した。

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　うーん。美容形成って、保険が効きませんから、手術前の説明にはホント慎重にやっていると思うんですがねー。実際医師も十分説明はした、としています。実際どこまで言っていたのかは分かりませんが。

　手術をしたところで、結果がどうなるかはわかりませんし、そのことは裁判所側も認めています。ただ、「説明をしたかどうか」の１点だけで、賠償金。でも説明したかどうかなんて、患者の口一つで変わってしまうことではないでしょうか？

　その権限は患者側にあるのかなー。こんな訴訟が横行するようなら、説明したことを「全て」説明しましたよ、という同意書にサインさせないといけないことになってしまいますよね。

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腰痛、うつ病、パーキンソン病が治る携帯音楽プレイヤー（笑）

「病気に効く」音楽プレーヤー、販売会社に業務停止命令

　「病気に効く」「血液がサラサラになる」などとうその勧誘で携帯型の音楽プレーヤーを販売していたとして、経済産業省は２８日、神戸市中央区の美容器具・健康食品販売会社「サンヨーメガ」（三浦洋社長）に対し、特定商取引法違反で２９日から６か月間、業務の一部停止を命令した。

　マルチ商法（連鎖販売取引）の手法で会員は延べ１１万人にのぼり、全国の消費生活センターに苦情が相次いでいた。

　経産省によると、同社は東京、札幌、福岡などに支店やサロンを置き、「肩こりや腰痛、うつ病、パーキンソン病が治る」として、イヤホン式の機器「エッセスリムブラボー」や「ラトレ」を１台３６万〜３９万円で販売していた。

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　どんなだよ。

　でも・・・肩こりも腰痛も、うつ病もパーキンソンも、本人にとってはどんなことをしてでも治したいほど辛い病気ですからね・・・すがる気持ちで買ってしまったことは分かります。

　それだけにこの業者には腹立ちますね。特にうつ病なんて、完全に病気につけこんでるとしか思えません。

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バイアグラの副作用に、聴力障害がある。

バイアグラ使用で聴力失う恐れ、ＦＤＡが警告

　米食品医薬品局（ＦＤＡ）は１８日、男性の勃起不全治療薬「バイアグラ」の使用で、聴力を失う恐れがあると警告した。ＦＤＡは、バイアグラの成分と聴力を失うことについて、はっきりとした関連性はまだ不明だが、１９９６年からすでに、２９件の報告があったとして、警告の発表を決定した。

　警告が出されたのはバイアグラのほか、同じく勃起不全治療薬のシアリス、レビトラ。また、バイアグラと同じく、クエン酸シルデナフィルを含む肺高血圧症治療薬「レバティオ」にも、警告が出された。

　バイアグラの説明書にはこれまでにも、聴力が低下する恐れがあると書かれていた。しかし、これは糖尿病や心疾患など、年齢や健康状態によって勃起不全を起こす要因と同等だと見なしていた。

　ＦＤＡは、バイアグラなどを使用して、聴力の低下や耳鳴りを経験した場合は、すぐに薬物の使用をやめて、医師に連絡するよう呼び掛けている。

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　勃起障害を治すか、聴力低下をとるか……。EDの人にとっては深刻な問題かもしれませんね。それでも勃起障害を治したいと思うかもしれませんが、まずは医師に連絡して相談してみて下さい。

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体臭をどう感じるかは、受け手側の遺伝子に起因する。

体臭のにおい方、違いは汗でなく鼻にあり＝米研究

　体臭を人がどう感じるかは、受け手側のある遺伝子の違いによって決まる可能性があるとの研究結果が明らかになった。米デューク大とロックフェラー大の研究チームが１６日付の科学雑誌「ネイチャー」（電子版）で発表した。

　米デューク大学の松浪宏明氏らの研究チームは、体内で男性ホルモンのテストステロンが分解される際に生成される「アンドロステノン」に着目した。アンドロステノンは、男女を問わず汗に含まれる物質だが、男性の汗により高い濃度で含まれる。

　汗をかいた男性のにおいは、「バニラのような」や「尿のような」、あるいは「無臭」など、受け手によって異なるが、においの感じ方は「OR7D4」と呼ばれるにおいの受容体遺伝子の違いに大きく関係しているとみられるという。

　アンドロステノンの受け取り方が人によって違うことは良く知られていたが、その根拠についてはこれまで明らかにされてこなかった。

　同チームが、鼻でにおいや化学物質をかぎ分ける際に使われる４００のにおいの受容体の大部分に対して汗の化学物質をテストしたところ、「OR7D4」がアンドロステノンに強い反応を示した。

　次に、この遺伝子が変化すると、男性の汗に含まれるアンドロステノンに対する人間の知覚にも影響があるかどうかを調べ、４００人の被験者から血液サンプルとＤＮＡサンプルを採取した。

　その結果、この遺伝子がわずかに異なることにより、アンドロステノンが刺激臭であるか、甘いにおいか、バニラのようなにおいか、無臭であるかなどが決定されることが分かったという。

　人間の体におけるアンドロステノンの作用についてはあまり知られていないが、豚では、雌を交尾に誘引する強力な役割を果たすことが分かっている。

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　人間でも、異性の汗がフェロモンとして働く場合は汗臭いながらもイイニオイだというらしいですね。この「OR7D4」も、その一因として絡んでいるのかもしれません。ということは遺伝学上、惚れる相手のタイプも決まっているということでしょうかね。なかなか面白いジャンルの学問です。

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ロックやラップのミュージシャンは、一般人より短命。

ロックスター、やはり短命＝売れて5年間の死亡率、一般人の3倍−欧米調査

　今年、没後30年を迎えた米ロック歌手エルビス・プレスリーら、北米と欧州で1956〜99年に有名になったロックやラップなどのミュージシャン100人の享年や死因を調べたところ、売れてから5年以内の死亡率が、同じ年齢、性別、人種の一般人の約3倍に上ることが分かった。英リバプール・ジョン・ムーアズ大の研究チームが4日、英医学誌の電子版に発表した。

　スターの平均死亡年齢は北米で42歳、欧州で35歳。売れてから3〜25年後では、死亡率が1．7倍だった。ロックスターは短命との印象があるが、数字で裏付ける調査は珍しい。死因のトップはがんで20％を占め、心臓など循環器疾患も14％だったが、酒や麻薬類の過剰摂取が19％、事故死が16％、酒や麻薬類の常習による慢性疾患が8％、暴力の犠牲が6％もあった。

　背景には、60〜70年代にロックのイメージがセックスやドラッグ、アルコールと結び付いていたり、一部のラップが暴力をあおる内容だったりするほか、常に強いストレスにさらされる環境がある。研究チームは、スターの行動はファンや将来のミュージシャンへの影響が大きく、悪循環に陥っていると指摘。音楽業界が改善に取り組むよう提言している。

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　こういっちゃ何ですけど、２１世紀になった今でもロックのイメージはさほど変わってませんよね。

　ロックの定義にもよるんでしょうけれど、要するに自分の鬱屈を昇華したいのではないかと。つまり歌手の鬱屈の昇華によって、リスナーの昇華にも繋がるわけです。ホンモノと違って、故意に昇華させようとするロック風音楽も多々ありますけれど。

　で、そういった鬱屈の昇華法として最も画期的かつ容易なのは、セックス、ドラッグ、アルコールです。要するに享楽的になればいいわけですからね。ライブ会場で手を突き出して踊らないと「サムい」といわれるのは、呑み会でシラフの人がいたら興ざめする感覚と全く一緒だと思います。耳から入ってくる音だけでアルコール摂取時と同様に自分を開放できるのは、ある意味凄い特技だと思いますが。

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英の若者、10人のうち９人が難聴の傾向

　コンサートやクラブへ行くことを定期的に楽しんでいる英国の若者の10人中９人に聴覚障害の傾向があるとの調査結果が発表された。ロック・コンサートのサウンドは、近くでドリルを使用されるより大きな音量らしい。

　しかし彼らの多くは、耳鳴りや聴覚が鈍ったことを実感しつつも何の対策も考えていないそうだ。ロイター通信によると、1,381名の若者を調査したRNID（Royal National Institute for the Deaf／聴覚障害の人々を支援するチャリティ団体）の代表者は、政府は音のレベルに対しガイダンスを定めるべきだと訴えている。「我々は、性行為や日焼けに対する警告には慣れ親しんでいる。しかし、音量に対するガイダンスがなく、若い音楽ファンは聴覚に支障をきたすかもしれないという問題に直面している」

　調査の結果によると、半分以上の人々がバーではバック・ミュージックに負けないよう大声で話をしなくてはならないと感じているが、うるさすぎると思っているのはその25パーセントに過ぎないという。RNIDは、クラブでは特別な耳栓を着用したり、スピーカーのそばに立つのを避け、１時間ごとに５分のブレイクを取るよう忠告している。

　若者の難聴傾向に対しては、ザ・フーのピート・タウンゼントも警告を発したことがある。彼の見解はRNIDは違い、ポータブル・プレイヤーからイヤホンで音楽を聴き続けるのが危険だと話している。「難聴は恐ろしいよ。治る見込みがないからね。僕の聴力が衰えたのは、ステージで大きなサウンドを出していたからじゃない。レコーディング・スタジオでヘッドホンを使っていたからだ。ライヴ・サウンドは耳を傷めない。イヤホンが悪いんだよ」

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　このテの難聴の怖いところは、治療法がないということです。つまり「聞こえづらくなった」と思ったときから、ずっと音の聞こえは悪いままです。爆音の環境にいつづけると、一時的に聞こえが悪くなりはしますが、これはそういうものではなく、頻繁に爆音に晒された結果、難聴となって特定の周波数の音が拾えなくなります。

　人の身体はそのような爆音の環境に耐えることができないんだとあきらめて、耳を大事にしてやって下さい。

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耳の中に大量のダニが生息していて騒音と痒みに悩まされる。

悪夢と化した耳の雑音、原因はダニ

　Paul Balvertさんは、2年間にわたり原因不明の「やかましい悪夢」を見る夜を過ごしていたが、ようやく専門クリニックの看護師がBalvertさんの耳に大量のダニを発見したことで悪夢に終止符が打たれた。

　Balvertさんは、「耳の調子が悪い原因は何年も分からなかった。泡のような音やキーキーという音が耳の中で続いたが、夜になると音はさらに大きくなった。夜に少しでも眠れていれば、朝起きたときに幸運と感じた」と朝刊紙ニュージーランド・ヘラルド（New Zealand Herald）に語った。

　Balvertさんはさらに、「やがて変化が起きた。それはひどいかゆみで、まさに最悪の症状だった。昼も夜も指や綿棒で耳の中をかいたが、かゆみは治まらなかった」と苦悩の日々を思い起こす。

　主治医がBalverさんの耳を2回を洗浄したが効果はなかった。

　Balverさんは専門医の診察を受けることにした。患部をのぞいた看護師のTheresa O’Learyさんは、「半透明で小さな球状のダニが耳の中のしめった部分で活発に動き、鼓膜と外耳道には、白いダニの卵が密集していた。ダニは100匹ほどいたが、そこはまさにダニの巣くつと化していた」と驚きを隠さない。

　医師は吸引器具でBalverさんの耳から目視できるダニと卵を取り除いたが、残っていた卵がやがて耳の中でふ化し、症状は再発した。

　微生物学者のChris Mansell氏が疥癬やアタマジラミに使われる薬で耳を洗浄することをBalverさんに勧めたことで、ようやく耳の中のダニは取り除かれた。

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　う〜…読んでるだけで痒くなってきますな。

　定期的に、耳に何か入った系のニュースを聞くと、最も壮絶な科は耳鼻科だと思うほどです。ゴキブリが耳に…なども結構聞く話で都市伝説なのか実際にあったのかわからなくなるほど。

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内視鏡を使った鼻内手術の遠隔指導システムを産総研が開発

鼻内手術：遠隔指導が可能に　内視鏡の扱い訓練−−産総研開発

　内視鏡を使った蓄のう症など鼻の手術の遠隔指導システムを、産業技術総合研究所（茨城県つくば市）が開発した。離れた場所にいる指導医と研修医をインターネットで結び、２人の手元や内視鏡に映った画像を同じ画面上に並べて映し出す。動きが複雑な伝統芸能やスポーツの訓練への応用も期待できそうだ。

　このシステムは、指導する側と受ける側それぞれに、鼻の精密模型とカメラを設置。４台のモニターで双方の映像を映し出す。このうち２台は、２人の上半身と手元をそれぞれ合成して並べた映像で、残り２台は鼻の模型に入れた内視鏡の映像が出る。指導医と研修医はこれらの映像を見て、対話しながら訓練する。録画映像を使って、繰り返し自習もできる。

　鼻内の内視鏡手術は患者の苦痛は少ないが、高度な技能が要求される。鼻の構造は複雑なうえ、視神経や脳、動脈とも近いからだ。しかし、熟練医は不足しており、地方に勤務する医師への指導機会も少ないなど、医師の技術向上には課題が多かった。

　同研究所人間福祉医工学研究部門の熊谷徹主任研究員は「先端医療に触れる機会が減ることを理由に地方に行きたがらない若手医師もいるが、このシステムを使えば研修機会の格差是正にもなる」と話している。

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　おおー。これは便利。研修医が都心に集中するのは、何も都会に住みたいわけではなく、先端技術に触れる機会が多いからだと思います。

　しかしこの技術さえあれば、離れていてもトップクラスの人に指導してもらえるわけです。もしかすると指導医１人に対し同時に複数を指導することもできるかもしれません。もっと応用すれば日本国内だけでなく世界中のプロフェッショナルの技術を身につけることもできるかも。幅広い適用に期待したいです。

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樹状細胞のコントロールで、アレルギー疾患の治療を行う

アレルギー治療に手がかり　理研チーム仕組み解明

　花粉症やリウマチなどアレルギー疾患につながる炎症反応の暴走に対し、体内の特殊なたんぱく質が“ブレーキ”の役割を担うことを、理化学研究所のチームが突き止めた。

　アレルギーの仕組みの解明や新薬開発につながる可能性がある。成果は３０日付の米科学誌「ネイチャー・イムノロジー」電子版に掲載される。

　炎症反応は、ウイルスや細菌など体内に侵入した異物を排除する免疫の働き。だが、炎症反応がうまく制御されないと、アレルギー疾患につながる。

　研究チームは、異物を認識して他の細胞に情報を伝える「樹状細胞」という免疫細胞で、炎症反応に必要な遺伝子のスイッチを入れる分子に着目。炎症反応が終わる際には、この分子が細胞核の中の「分解工場」のような領域で処理されていることを発見した。さらに、この分子を分解工場に運ぶ役割を果たしているのが、「ＰＤＬＩＭ２」と呼ばれるたんぱく質であることを、初めて突き止めた。

　ＰＤＬＩＭ２が働かないマウスで炎症反応を起こしたところ、死亡率は正常なマウスに比べて約２倍に高まり、過剰な炎症反応が起きていることを確認した。

　チームの田中貴志研究員は「薬剤などでＰＤＬＩＭ２を活性化する方法がわかれば、アレルギー疾患の新しい治療法につながる可能性がある」と話している。

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　へぇー。自己免疫疾患はまだまだ難病といいますか、治療法が確立されていませんので、この効果には期待したいところです。アレルギー疾患だけでなく、例えば移植とかでも免疫の制御は必要になってきますので、21世紀、再生医療と共に免疫システムの解明は重要な鍵となってくるでしょうね。

　【樹状細胞】

　病原体やがん細胞などの異物を認識し、その情報をリンパ球に伝えて攻撃を指令する免疫細胞。細胞膜が樹枝状に突き出した形をしているため、この名前が付いた。がん細胞から抽出したたんぱく質などを目印として付け、がんを退治する免疫療法の研究にも使われている。

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厚生労働省が、スギ花粉入り食品に注意を促す。

スギ花粉入り食品にご注意　厚労省が注意書き指導を検討

　花粉症の人は、スギ花粉入りの食品に気をつけて――。厚生労働省は、スギ花粉症の人が口にすると、重いアレルギー症状を起こす心配がある健康食品が出回っているとして、注意喚起に乗り出すことになった。

　きっかけは、今年２月、和歌山県内の４０代女性がスギ花粉のカプセルを飲み、意識不明になる事故が起きたことから。

　花粉症の治療に、スギ花粉エキスを少量ずつ注射し体を慣らす「減感作療法」という方法がある。業者は、この治療になぞらえてカプセルを販売したとみられるが、医師の指導のもとで行わなければショック状態に陥る可能性がある。カプセルは、医薬品でないのに、効能や効果をうたっていたため薬事法違反に問われ、現在は売られていない。

　女性は、その後、回復したが、厚労省が調べたところ、このほかにもスギ花粉入りの清涼飲料水やあめ、タブレットなど少なくとも１０種類の商品がネット上で販売されていることが分かった。

　アレルギー患者が多い卵や小麦などを含む加工食品には、表示が義務づけられている。しかし、花粉入りの食品の販売は、厚労省にとっても予想外で、表示を義務化する根拠になる科学的データもない。また、いずれの食品も効果を明確にうたっておらず、規制できないのが実情だ。

　このため、厚労省は「健康被害と食品の摂取の因果関係ははっきりしないが、安全のためには注意喚起が必要だ」と判断。医師や薬剤師らが出席する調査会を１６日開き、スギ花粉の表示や注意書きを販売業者に指導するかどうかなどについて話し合う。

　スギ花粉に悩む人は、国民の１２％いるとされる。環境省によると、花粉の飛散は例年、５月上旬まで続くという。

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　このニュースの事件はこちらです。
医学処 花粉症用健康食品「パピラ」でアレルギー反応を起こし意識不明に

　減感作療法は、アレルギー物質を少量ずつとって慣らしていくわけですが、それでも「アレルギー反応が起こる」ことはあります。だから医師の調節で少しずつ少しずついかなきゃならないのです。もしアレルギー反応が強く出てしまったら、それは命にも関わります。ネットなどで訳のわからない商品を購入するだけの意欲と資金があるのなら、病院にいきましょう。

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花粉症の症状を軽減する米は医薬品として実用化される

「花粉症緩和米」は薬扱い…農水省、食品での販売断念

　花粉症の症状軽減を狙う遺伝子組み換えの「花粉症緩和米」について、農林水産省は医薬品として開発していくことを決めた。

　日常的に食べる手軽な食品としての実用化を目指してきた農水省だが、厚生労働省が「医薬品に該当する」との最終判断を示し、食品での開発を断念した。計画変更を受け、２０１０年を目指していた実用化は大幅に遅れそうだ。

　花粉症緩和米は、イネの品種改良などに取り組む農水省所管の独立行政法人「農業生物資源研究所」（茨城県つくば市）が研究にあたってきた。動物での薬効試験と安全性試験を終え、２００６年度中に食品としての開発を視野にヒトでの安全性試験に入るため、昨年１１月には同研究所内部の倫理委員会で試験計画が了承されていた。

　しかし、厚労省は今年１月、農水省が計画している花粉症緩和米は、治療効果を目的にしており医薬品として扱うべきとの最終判断を決定。これを受け、同研究所は、０６年度のヒト試験を先送りし、交付されていた約５０００万円を国庫に返納することにした。

　農水省は０７年度、医薬品としての開発を進めるため、治験（臨床試験）に必要なデータの収集などを行う。医薬品を開発する場合は、副作用や有効性を厳密に検証するための治験が必要で、治験の準備から医薬品としての認可まで５年以上かかるのが一般的だ。

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　妥当ではないかなぁと思います。改良した食品というものがスタンダードになるにはリスクが高すぎますし、食品としてこういった商品の入り口を増やしてしまうと、悪徳商法につながりかねませんからね。

　ただ、医薬品として売るからには確実な効果がなければなりませんね。毎日食べて花粉症が治ればそれこそ国民食として売り出すことができるでしょう。眠くならない花粉症治療薬は貴重です。

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