ドイツのロベルト・コッホ財団は２３日までに、同国最高の国際的医学賞である今年のロベルト・コッホ賞を、さまざまな組織に成長できる万能細胞「人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）」を開発した山中伸弥京都大教授ら、計３人に授与すると発表した。
共同受賞者は、いずれも幹細胞研究で成果を挙げた米スタンフォード大のアービング・ワイスマン教授と、ドイツのマックスプランク研究所のハンス・シェラー教授。授賞式は１１月１４日にベルリンで行われ、３人に賞金計１０万ユーロ（約１６００万円）が贈られる。
山中教授は、受精卵を材料にする胚性幹細胞（ＥＳ細胞）と同様の万能性を持つｉＰＳ細胞を、人の皮膚から作製することに成功。再生医療を大きく進展させる成果として世界的に注目された。
コッホ賞は２００６年に河岡義裕東京大教授、０４年に審良静男大阪大教授が選ばれるなど、日本人の受賞が近年増えている。
２年前のコッホ賞のときも取り上げましたが、２００８年のコッホ賞も日本人がいただきました。
山中教授、これはもうノーベル賞も間違いなしなのでは？と期待してしまうほど、iPS細胞の登場は世界中に激震を与えましたからね。
しかもそのiPS細胞も、次々に進化しているという・・・今年はもう山中教授から目が離せません。
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