１０００種類に上るとされる健康な人の腸内細菌は８割が未知で、同じ食事をとることが多い家族同士でも細菌集団に大きな違いがあることが、東京大や宮崎大の共同研究で分かった。乳幼児から成人まで日本人１３人の腸内細菌の遺伝子を解析し、１８日発表した。今後、炎症性腸疾患や大腸がん患者などの腸内細菌と比較することで、予防や診断に役立てる。
腸内細菌としては大腸菌やビフィズス菌などが知られているが、全体像やその役割はほとんど知られていなかった。
服部正平・東京大教授（ゲノム科学）らは、生後３カ月から４５歳までの健康な１３人（乳児４人、幼児２人、成人７人）の大便に含まれる腸内細菌の遺伝子計６６万個を解析し、その機能や個人差などを調べた。
その結果、細菌の８割は未知のものだと推定された。乳児の細菌の遺伝子では、母乳に含まれる糖類やビタミンなどを取り込む遺伝子が増えていたが、離乳した幼児や成人はＤＮＡを修復したり殺菌性物質に抵抗する遺伝子が増えていた。
ＤＮＡ修復に関する遺伝子の多さは、食品に含まれる有害性物質が予想以上に存在しているためだと考えられるという。
生まれたばかりの乳児の腸は無菌だが、母乳を飲み始めると細菌群が生じる。細菌が親から子どもへ伝わる可能性も指摘されていたが、親子や夫婦間で細菌群は似ておらず、それぞれ独自の集団が形成されていた。
服部教授は「家族間で腸内細菌に大きな違いがあったのは予想外だった。これだけ詳細な腸内細菌の調査は初めてで、食と病気との関係解明などにつなげたい」と話している。
漫画「もやしもん
」の空前の大ヒットで、細菌ブームが起こっているといっても寡言ではありません。数年前は抗菌ブームでしたが、まぁあれは異常でしたね。抗菌定規とか抗菌ボールペンとか。何の意味もなく、ただ「細菌イコール害」という無知な図式に踊らされていました。人間は、細菌がいるから生きていけるのです。
秋からもやしもん
のアニメも始まったそうです。知られざる常在細菌の効能を是非ご堪能下さい。関連
医学処:人間の皮膚には数百種類に及ぶ細菌が存在しているわけです
医学処:「かもしてころすぞ」ユッケから腸管出血性大腸菌O-157
