理化学研究所と慶応大などの研究チームは２日、つい間板ヘルニアの原因遺伝子の一つを発見したと発表した。
新しい治療や予防法の開発につながる可能性のある成果だ。
つい間板ヘルニアは、背骨の間にある軟骨（つい間板）が外に飛び出して腰の神経を圧迫する病気で、腰痛や座骨神経痛などを引き起こす。２０〜４０歳で発症しやすく、日本人の１％以上がかかっていると言われている。
理研遺伝子多型研究センターの池川志郎チームリーダーらが見つけた原因遺伝子は「ＣＯＬ１１Ａ１」。つい間板の組織のたんぱく質を作ることが知られていたが、病気との関係はわかっていなかった。
患者と健常者計１７３０人を調べると、患者の方が、ＣＯＬ１１Ａ１が変異している割合が９％高かった。
椎間板ヘルニアにまで遺伝子が関与しているとはねぇ…。この調子で遺伝子の解明が進んでいけば、本当に「出生前から疾患のリスクが分かる」ようになるかもしれません。それが幸福なのか不幸なのかは別にして。
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