卵は養鶏場で洗浄後、パック詰めにされて出荷され、通常は産卵から１日で店頭に並ぶ。
専門家らによると、感染した卵でも殻を割らずに１０度以下で保存すれば菌が繁殖せず、生で食べても食中毒になる可能性は低い。万が一、繁殖していても６５度以上で加熱すれば菌が死ぬため、まず心配はない。購入後は冷蔵庫で保存し、卵を割る時には殻が入らないようにして、殻にひびが入っていたり古くなったりした卵は生で食べないことが重要だという。
今回は卵自体の調査ではないが、国立感染症研究所の渡辺治雄副所長は「日本の卵１万個に３個程度が感染している実態を裏付ける結果だ。自然界に存在するサルモネラ菌の養鶏場からの完全な排除は難しいことを、消費者も認識するべきだ」と語る。
サルモネラ菌に詳しい鶏病研究会の佐藤静夫顧問によると、今回分かった陽性率は、採卵養鶏場のうち２０〜３０％とされる欧州連合（ＥＵ）諸国の平均並み。ほぼゼロの北欧と比べて改善の余地があるという。
特に、飼養羽数で国内の６割を占める大規模鶏舎の陽性率の高さが気がかりだという。「コスト追求で大規模化が進むが、大規模になるほど衛生管理が難しい。適正な管理の伴わない規模拡大には歯止めが必要だ」
また、生産者団体による任意の調査で、調べた検体の数は欧米の基準に準じた日本の指針の数分の１にとどまることから、調査関係者の一人は「今回は比較的、優良な養鶏場が対象となり、検体も少ないため数字は控えめだ。それでも予想以上に高かった。指針並みの検体を集めた強制的な調査なら、陽性率はもっと高かったはずだ」と話す。こうした指摘に農水省も、より精密な実態の把握が必要と判断し、調査に乗り出す。
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卵は、殻さえ割れていなければ結構大丈夫だとはよく言われていますね。加熱すれば大方OKだとか。もちろん安全を買うために消費期限があるわけですが。
で、今回のニュース。要するにサルモネラ菌のことなんて気にすんなよ！という一種の開き直りのようにも聞こえますが、まあ実際そこまで気にすることではないのでしょう。ただ、だからといってサルモネラ菌の感染率を減らす努力は行わなければいけない。全て取り除くのは無理でも、現状より減らす工夫はいくらでもできるわけで。そこに妥協してしまうと確実に「増加傾向」に結びついてしまいますからね。
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