高病原性の鳥インフルエンザウイルスＨ５Ｎ１に人が感染した場合、致死率は５６％に達し、特に１０〜１９歳では７３％と高率になるとの分析結果を世界保健機関（ＷＨＯ）が発表した。
乳幼児や高齢者の死亡が多い通常のインフルエンザとの違いが明確になった。
ＷＨＯは、２００３年１２月〜０６年４月末に、Ｈ５Ｎ１に感染したと確定診断された９か国２０３人の患者を対象に致死率を調べた。その結果、１０〜１９歳は４９人中３６人が死亡し、致死率は７３％と最も高かった。次に高いのは２０〜２９歳で６２％。逆に最も低いのは５０歳以上で１８％だった。９歳以下は４０％程度で中程度だった。
若者の致死率が高い理由について、一部の研究者は、若い世代ほど未知のウイルスに対する免疫反応が過剰に働き、自分の体を攻撃してしまうためと推測している。
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１０代のほうが生き残るイメージがありましたが、免疫機能が働きすぎて自己免疫疾患に陥ってしまうという結果に。
免疫って、デリケートなものです。もし免疫をコントロールできれば精神病以外の病気はカバーできる、かも。
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