中学・高校生の４人に１人が不眠を訴えていることが、日本大医学部の兼板佳孝助手（公衆衛生学）らの研究で分かった。１０万人規模の調査で思春期の子どもの不眠の実態が明らかになるのは初めてで、不眠の割合は大人を上回った。大津市で開催中の日本睡眠学会学術集会で３０日発表する。
研究は、厚生労働省の研究班（主任研究者、林謙治・国立保健医療科学院次長）の調査の一環。０４年１２月〜０５年１月に、全国の中学１３１校、高校１０９校を無作為に抽出し、在校生に最近１カ月の睡眠状況や生活習慣、精神的健康度を質問した。回収数は約１０万人（回収率６４．８％）。
不眠としたのは（１）なかなか寝付けない「入眠障害」（２）夜中に目が覚める「夜間覚醒」（３）朝早く目覚めて再び眠るのが難しい「早朝覚醒」――の３項目のうち一つ以上が当てはまった場合。その結果、不眠の割合は２３．５％で、成人３０３０人を対象にした調査（１９９７年）の２１．４％を上回った。
入眠障害は１４．８％で、成人の８．３％より６．５ポイントも高い。逆に、夜間覚醒は１１．３％（成人１５％）、早朝覚醒は５．５％（同８％）で、成人より低かった。
不眠が多いのは「男子」「精神的健康度が低い」「朝食を食べない」「飲酒習慣あり」「喫煙習慣あり」「部活動に不参加」「大学進学希望なし」――などと答えた生徒だった。
教育評論家の尾木直樹・法政大教授の話
悩んで寝付けないのは思春期にはあることだが、あまりに不眠の割合が高く、大変な事態だ。日本の中高生は、携帯電話のメールの普及で、友人づきあいがバーチャル化している。それが、大人が思っている以上のストレスになっているのではないか。
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友人づきあいがバーチャル化する、またはインターネットのバーチャル化した人付き合いによって、いつでもどこでも常に誰かといる状態があまりよろしくないのではないかと思われます。「孤独」を感じることがない点とか。
入眠障害が一番多いということで、これはなんとなく分かる気がする、というかただ夜型なだけなのでは。この研究の不眠の定義の場合、睡眠時間はあまり考慮されていないようです。思春期の年代にとって夜寝ずに何かしているのはある種当然のような気もします。
とはいえ健康であるとは言いがたい。成長ホルモンは夜１０時〜深夜２時までに寝ないと分泌されないと言われています。このニュースで面白いのは夜型リスクファクターが発表されていることです。「男子」「精神的健康度が低い」「朝食を食べない」「飲酒習慣あり」「喫煙習慣あり」「部活動に不参加」「大学進学希望なし」と、見ただけでダメであることが容易に想像つくようなものがズラリ。自己管理や向上心の少ない人が夜型になっているということでしょうか。
