世界的に流行しているエイズウイルス（ＨＩＶ）は、アフリカのカメルーン南東部に生息するチンパンジーから人間へ感染した可能性の高いことを、欧米とカメルーンの研究チームが初めて突き止めた。
各地のチンパンジーが保有しているウイルスを比較して分かった。治療薬やワクチン開発につながる成果と期待される。
ＨＩＶの起源は、チンパンジーに感染するサル免疫不全ウイルス（ＳＩＶ）といわれていた。研究チームは、カメルーン国内の１０か所でチンパンジーのふんを採取。５か所のふんからＳＩＶの遺伝子を検出した。分析の結果、遺伝子の構造（塩基配列）には地域差があり、同国南東部の２か所で検出されたＳＩＶが、世界的に流行しているＨＩＶ（Ｍタイプ）と酷似していた。
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感染源となるチンパンジーからワクチン作り……映画「アウトブレイク」を思い出します。あれはエボラ出血熱級の危険なウイルスでしたが。
