北海道北斗市は、市内在住の０歳〜中学３年までの医療費を１０月から、すべて無料にする方針を決めた。医療費の無料化を中学生まで対象にしている道内の自治体は、０５年度で６町村あるが「市では北斗市以外に聞いていない」（道保健福祉部）という。
同市が２日に発表した０６年度予算案に医療費助成として２億４５０５万円を盛り込んだ。同市は２月に旧上磯町と旧大野町が対等合併して誕生。旧上磯町では従来、０歳から小学６年まで、旧大野町は小学３年までそれぞれ医療費を無料化していた。
市によると、対象となるのは約６８００人（うち中学生１４００人）。海老沢順三市長は「若い親が安心して暮らせるよう支えていきたい」と話している。
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これは子供をもつ親にとっては非常に嬉しいでしょう。高齢化対策の一環でしょうね。中３まで医療費ゼロは大きい。それまでの期間、同じ場所で育てれば、その後どっかへオサラバなんてことも少ないでしょうし。その分費用も嵩みますが…大胆な決断をしたものです。
