脚の血管が詰まる閉塞（へいそく）性動脈硬化症に対する日本初の遺伝子治療の臨床試験（治験）が、全国５１施設で実施されている。県内では唯一、高知市の近森病院（近森正幸院長、大川筋１丁目）が参加。この治療法は、新しく血管を作らせる遺伝子を注射し、血流を再開させるという画期的なもの。
同病院で治験の責任医師を務める赤松順・形成外科部長は「激痛に苦しんだり、ほかに選択肢がなくて脚を切断せざるを得ない患者さんを救い、ＱＯＬ（生活の質）向上につながれば」と期待している。
同硬化症は糖尿病や高血圧、高脂血症、喫煙などによる動脈硬化が原因。症状は脚の冷えやしびれに始まり、進行すると歩行中に痛みで動けなくなり、重症化すると安静時でも激痛が走ったり、潰瘍（かいよう）ができる。薬物療法や血行再建術などで治療できず、脚の切断に至るケースも少なくない。
今回の治験で使用するのは、肝細胞増殖因子（ＨＧＦ）の遺伝子を組み込んだ薬。ＨＧＦには強い血管新生作用があり、血流の詰まった部分の周囲に筋肉注射することで、その部分を迂回（うかい）する血管が作られ、血流を再開させると期待される。
この治療法は大阪大で開発され、同大付属病院で行われた臨床研究では２２例中、約６割の患者で血管が新生され、病状が軽減されたという。
対象となるのは、既存の治療法では病状が改善しない４０―８４歳の重症患者。効果の正確な把握と安全性重視の観点から、がんや肝炎、重症の腎疾患などを持つ患者は対象から除外される。
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閉塞性動脈硬化症にならないよう、日常で気を付けるべき点は
１．煙草を吸わないこと(ニコチンは血管を収縮させる)
２．靴下などで足を保温する(血行を良くするため)
３．よく歩くこと(注：痛むまで歩くのは逆効果)
４．水分補給(血液をさらさらに)
５．毎日、脈を測ってみる(脈が触れないと要注意)
とにかく、異常を感じたら病院へ。ほっておくと壊死してしまいます。
今回のニュースとなっている閉塞性動脈硬化症の治験に関してはこちら
参考：循環器病情報サービス
