2人の人が深く結びつくとき、「同じ波長になった」と言ったりする。この表現には神経学的な真実が含まれている可能性があるようだ。
話をしている人と、それを聴いている人の脳をスキャンしたところ、両者は同様の神経活動を示すことが明らかになった。このような連動状態は、話に対する聴き手の理解度が深いほど密接になるという。
この実験は、2人の被験者がそれぞれ話をしているときと、それを聴いているときの脳の血流変化を、機能的磁気共鳴画像法(fMRI)を用いて調べた初めてのものだ。
話す、聴くという行為に関しては、それぞれ異なる脳の領域が関与しているとされているが、「日常のコミュニケーション中に生じる両システム間の相互作用については、まだほとんど分かっていない」と、7月26日付(米国時間)で『米国科学アカデミー紀要』(PNAS)のオンライン版に発表された研究論文の中で、プリンストン大学の神経科学者であるGreg Stephens氏とUri Hasson氏は述べている。
実験の結果、話し手と聴き手の脳内では、異なる神経サブシステムよりも、むしろ共通のサブシステムが用いられていることが明らかになった。さらに驚くのは、話し手と聴き手の脳における活動領域に、オーバーラップする部分が見られたことだ。
脳スキャンの終了後に被験者に質問したところ、語られた話の内容に聴き手が共感していた場合には、スキャンの結果にも、神経のコール＆レスポンスというべき複雑な相互作用が見られた。それはまるで、言語というケーブルを介して、話し手と聴き手の脳が接続されたかのようだ。
「話し手と聴き手は、同一の語彙、文法構造、および文脈を共有している。しかもそれは単に理屈の上だけでなく、文字通り脳内で起こっているのだ」とHasson氏は話す。
この実験結果からは、なぜ両者の脳が「呼吸を合わせる」のかは分からない。神経活動の連動は、そうした結びつきの結果であって、原因ではないからだ。また、活動が見られた脳の領域は、いずれも言語に関連する部位だが、それらの厳密な機能は定かでない。しかし、たとえ詳細は分からなくても、この実験結果は、心理学における「言語の相互作用的提携」理論を裏付けるものだという。この表現は要するに、「共通の概念的基盤を共有することで、人の関係が深くなること」を指している。
Hasson氏はまた、対話においては特に強い連動状態が生じると考えている。今度は、どちらかが一方的に長い話をしてそれを他方が聴くだけというコミュニケーションではなく、熱心な対話を交わしている人の脳をスキャンする計画だという。
おおおお・・・
つまり親密になりたければ話をしようと。
行動せよと。
そういうことですね。
話して、話して、脳が接続されるようになって、話をするたびに心地よい関係になれれば・・・
そういうことですね。
