骨折したマウスの治癒のスピードを速める物質を米スタンフォード大の研究チームが開発し、２８日付の米医学誌に発表した。人の骨折治療だけでなく、さまざまな臓器や組織の再生に応用できる可能性があり、研究グループは傷ついた皮膚や心筋梗塞の治療への利用も検討していきたいとしている。
研究チームは、動物が傷ついた組織を修復する際に細胞から出る「Ｗｎｔ」というタンパク質に着目。Ｗｎｔが骨の幹細胞を活性化させることで新しい骨の形成を促すことを突き止めた。
さらにＷｎｔを効率よく細胞内に運ぶためのリン脂質でできたリポソームと呼ばれる微小なカプセルを開発した。
リポソームに入ったＷｎｔを骨折したマウスに投与したところ、投与しないマウスに比べて新しい骨の形成が３・５倍速くなることが確認できたという。再生の加速は骨折した部位だけで限定的に認められた
骨折治療を進めることができれば、スポーツ選手や若者だけでなく、高齢者の骨折に対しても応用できそうです。
特に高齢者の場合は、骨折によって筋肉を使わなくなり、寝たきりになったりしてしまうことがありますので、できるだけ早く治療を進めたいということもありますので。
