フランスのパリ南方７０キロのセーヌエマルヌ県内で、左腕がひじ関節上部で直線的に切断され、前腕のない推定６７００〜６９００年前の成人男性の骨が見つかった。仏国立予防考古学研究所（ＩＮＲＡＰ）がエックス線検査などで調べた結果、切断は重傷の男性を救うための外科手術によるものと結論付けられた。
同研究所の人類学者らが英考古学誌アンティクイティの昨年１２月号に発表した論文によれば、これは「フランス最古の切断手術の成功例」。外傷で破損した関節の残存部分が切除され、止血、感染症予防など高度な医療処置も施されたらしい。当時の欧州は新石器時代で、手術は鋭利な石器で行われたとみられる。
遺骨は２００５年、砂利採取場の拡張に伴い遺跡の有無を調べる調査で、地下１．５メートルの縦穴式の墓内から発掘された。歯が抜け落ちており、高齢だったらしいが、手術後も数カ月から数年間は生存していたもようだ。
出血を止めるためにしたのか、壊死したために切り落としたのかは分かりませんけれど、血が止まらないと死ぬ、とか、壊死したところを残しておくと命の危険が、というような経験則から「切り取る」という選択をし、実行したという点は凄いですね。
