筑波メディカルセンター病院（つくば市天久保）は、救急医らが重症患者のもとに駆けつける「乗用車型ドクターカー」を導入した。医師と看護師が乗り込み、患者を搬送中の救急車と路上で合流。移植用臓器を運んでいた車を改装し、費用は約１０万円で済んだ。乗用車型は県内初という。
大量出血などの重症患者は分単位で死亡率が上がり、約３０分で５割を超える。発症直後に容体悪化を抑え、本格治療までの時間を稼ぐのが大事だ。しかし、救急隊員が点滴などの措置をとれるのは、患者が心肺停止の場合に限られ、治療を早く始めるには医師が現場に出る必要がある。
このため、同病院はつくば市消防本部の救急車に医師が同乗してきた。ただ、市外には対応できず、出動は年間２０件程度。そこで今月７日から、病院が独自にドクターカーを確保、点滴などに必要な救急診療機器を積み込んだ。また、病院周辺２０キロ圏内に位置する１０市町の消防とも協定を結んだ。
平日午前８時半〜午後５時、当番の医師と看護師、運転手が１人ずつ待機し、消防から要請があれば数分で出発。病院で待つより１５分程早く治療を始められる見通しだ。
大量出血や、重いぜんそく、けいれんなどの患者が対象で、年間１００件程度の出動を見込む。すでに心肺停止した高校生や、６メートルの高さから落ちた３０歳代男性を運んだ。
同病院の河野元嗣・救命救急センター長は「人員の問題があり、平日の昼間だけで始めるが、本来、３６５日２４時間運用が望ましい。軌道に乗れば時間枠を広げたい」と話している。
これはいいですね。たしかにこう、ドクターカーって、馬鹿でかいイメージがあります。
ですが、医師をまず現場にかけつけるためなら、普通の車でいいはずですもんね。より迅速、よりローコスト。
あとはこの乗用車型のドクターカーを、一般に認知してもらうこと、でしょうか。これは素晴らしい試みだと思うので、誤解のないように運営していってほしいです。
