ふだん緑茶をよく飲む女性は、肺炎によって亡くなるリスクが半分ほどにまで下がるという調査結果を東北大公衆衛生学のグループがまとめ、米の臨床栄養学の専門誌で報告した。男性では差がなかった。緑茶に含まれるカテキンという成分が肺炎を起こすウイルスや細菌の働きを抑えている可能性があり、グループは今秋から、静岡県掛川市民の協力を得て、緑茶がインフルエンザを抑える効果があるかどうかを調べる。
９４年に緑茶を飲む習慣や健康状態などについて聞いた宮城県在住の男女約４万人（４０〜７９歳）について、０６年まで追跡した。この間に男性２７５人、女性１３１人が肺炎で亡くなっていた。
女性では、緑茶を飲むのが「１日あたり１杯未満」だった４８７７人のうち、肺炎で死亡したのは４３人。一方、「１〜２杯」の４４５８人では死亡は２４人、「５杯以上」の７２０８人で３８人。
年齢や体力、結核感染の有無など、肺炎死亡と関係しそうな要因を考慮して比べると、１〜２杯飲む人たちは１杯未満に比べて４１％、５杯以上では４７％、肺炎で死亡するリスクが低かった。
男性では飲む量とリスクは関係がなかった。解析を担当した大学院生の渡辺生恵さんは「男性の８割以上は、肺炎と関連が指摘される喫煙歴があり、緑茶の効果が及ばなかったのかもしれない」という。
今回調べたのは季節性インフルエンザを含むウイルスやブドウ球菌などの細菌で起きた肺炎が主体。飲食物が気道に入って起こる誤嚥性肺炎などは除いた。
女性だけかー。確かに男性は喫煙という密接したリスクファクターを抱えていますからね。
緑茶、もう本当に、日本が誇る健康飲料ですね。おいしいですし、身体にも良い。飲まない手はないでしょう。
カテキンは癌だけでなく、ウイルスにも効くようです。お茶を飲む機会を増やすだけで、健康増進できるかもしれません。
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医学処：緑茶は胃癌に効果があるが、喫煙者には効果はない。
医学処：茶カテキンの抗がん作用を増強させた薬を開発する。
医学処：緑茶を日常的に飲む人は歯肉の状態が良い。
