様々な臓器や組織の細胞に変化する人間の新型万能細胞（ｉＰＳ細胞）を使い、新薬の候補になる物質が心臓へ副作用を起こすかどうかを検査するサービスが、早ければ４月に始まる。
実施するのはバイオベンチャー企業リプロセル（本社・東京）で、ｉＰＳ細胞を使って事業を起こすのは世界で初めて。ヒトｉＰＳは、作製の公表から１年余りで実用段階に入る。
新薬は、効能や副作用を動物実験などで確かめながら、数万種類の物質から絞り込んでいく。生死にかかわる心臓への副作用が、最終段階の臨床試験で初めて分かった場合、数十億〜数百億円に及ぶ開発費が無駄になりかねない。このため、早い段階で副作用を確かめる手法が求められていた。
リプロセルは昨年、サルの胚(はい)性幹細胞（ＥＳ細胞）を利用し、心臓への副作用を検査する技術を確立。今回はこの技術を応用した。
小さな電極６０個を張り付けた皿に、ｉＰＳ細胞から作った心筋細胞の塊（大きさ０・１〜０・３ミリ）を入れたところ、正常な心電図のパターンの検出に成功。心臓への悪影響が知られている化合物２種類をこの皿に加えたところ、不整脈のパターンを検出、副作用を確認できたという。
横山周史社長によると、国内外の製薬会社約１０社が関心を示している。
なるほど。これは必要な技術でしょう。新薬開発には莫大なお金がかかります。そのバクチ度数を低くして確実にするために、心筋細胞の塊を心臓に見立てて、悪影響があるかどうかを臨床試験前に調べよう、と。良い案だと思います。
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医学処：iPS細胞で得られた情報をデータベースにする。
医学処：難病の解明のために、iPS細胞を用いる。
