子宮頸がんの原因となるヒトパピローマウイルスの新たなワクチンを、国立感染症研究所などが開発した。日本人は欧米人と異なるウイルスの型での感染例が多いことも確認した。欧米などで使われているワクチンは一部の型しか効かないが、新ワクチンは日本人に幅広く有効となる可能性が高い。２９日、名古屋市で開かれる日本癌学会で発表する。
ウイルスは遺伝子の型の違いから約１００種に分類され、このうち１５種類に発がん性がある。欧米では１６型と１８型が発症原因の約７０％を占めるが、日本の患者では１６型４２％、１８型７％と半数にとどまる。製薬企業が厚生労働省に１６型と１８型に対応したワクチンの承認を申請しているが、認可されても感染防止には不十分とされる。
研究チームは１５種類に共通する構造があることに注目。この構造を作るアミノ酸配列を特定し、その特徴からワクチンを開発した。ウサギに接種し、１６型と１８型を含む６種類で感染防止を確認した。日本人の患者の７６％が６種類による感染だったことも突き止めた。
日本では毎年１万２０００人以上が子宮頸がんを発症。ウイルスを発見したドイツの研究者は今年のノーベル医学生理学賞に決まった。
国立感染症研究所の神田忠仁・病原体ゲノム解析研究センター長（腫瘍ウイルス学）は「発がん性を持つ残りの９種類への効果は未確認だが、理屈から感染防止に有効と考えられる。実用化と予防接種の普及に努め、患者を減少させたい」と話す。
遺伝子の人種的違いが明らかになって以来、アメリカでよく効く薬が日本人に効きにくいということもあるということが、分かってきました。
そこで国産の薬やワクチンの開発に乗り出すのですが、いかんせんむこうと違って、かけられるお金が少ない、というのが問題ですねぇ。もっと開発資金が増えれば、アジア人向けの、疾患を治療する薬も沢山開発されるような気がします。
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