抜歯した「親知らず」に含まれる細胞から、新型万能細胞「ｉＰＳ細胞」をつくることに成功したと、産業技術総合研究所の大串始主幹研究員らのチームが２１日、東京都内で開かれたシンポジウムで発表した。
ｉＰＳ細胞はこれまで、主に皮膚からつくられていた。親知らずは通常、抜歯後に捨てられてしまうため、より入手しやすい上、今回ｉＰＳ細胞づくりに使われた細胞は長期保存も可能。再生医療の研究や、将来の臨床応用の可能性を広げる成果として注目される。
チームが使ったのは、１０歳の女児が歯科医で抜いた親知らずから取り出した「間葉系幹細胞」という未分化な細胞。数年間凍結保存してあったのを解凍し、ｉＰＳ細胞を最初につくった山中伸弥・京都大教授が皮膚に組み込んだ４種類の遺伝子のうち、がん遺伝子を除く３遺伝子を導入したところ、ｉＰＳ細胞ができたという。
もうどこからでも作り出せるんじゃないかというくらいです。そのうち当たり前のように親知らずや乳歯を保存するようになるのかもしれませんね。勿体なくて屋根の上やら縁の下やらに投げ込めなくなってきました。笑
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