醤油に含まれる「醤油多糖類（ＳＰＳ）」に、ハウスダストなどに反応する通年性のアレルギー体質を改善、花粉症などの症状も抑える効果があることが、ヒガシマル醤油研究所（兵庫県たつの市）の最近の研究で分かった。
ＳＰＳは、大豆と小麦に麹菌や乳酸菌を加えて発酵させる「本醸造しょうゆ」に特有の成分で、しょうゆ１００ミリリットルあたり約１グラム含まれる。通年性アレルギーの人がＳＰＳを１日６００ミリグラムずつ４週間摂取したところ、摂取しない対照食に比べ、症状全般が有意に改善。スギ花粉症の人が８週間摂取した場合（摂取開始３週間後に花粉飛散）も、症状が抑えられた。
人の免疫細胞には、細菌などに対処する「Ｔｈ１細胞」と、花粉などアレルゲンに対処する「Ｔｈ２細胞」がある。両者の分泌物は互いに働きを制御し合っているが、アレルギー体質の人はＴｈ２細胞が過剰に働く。古林万木夫・同研究所上席研究員によれば、ＳＰＳはＴｈ１細胞を活性化してＴｈ１／Ｔｈ２バランスを保つほか、かゆみなどアレルギー症状の原因となるヒスタミンの放出も抑制するという。
さすが伝統の発酵食品。その健康効果はまだまだ未知で、人間のほうが追いついていません。
高血圧には醤油のような塩分の多いものは倦厭されるでしょうけれど、まぁ適度に使う分には問題ないので。ってか日本食食べてたらアレルギーも起こりにくくなるのでは？
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