増える大人の発達障害 仕事に支障、ひきこもりも 注意欠陥多動性障害(ADHD)やアスペルガー症候群(AS)などの発達障害に苦しむ大人が増えている。障害のために仕事に支障をきたし、ひきこもってしまう人も少なくない。発達障害者支援法の成立から7年。行政の取り組みは遅れがちだが、障害を持つ人たちが自助努力で立ち向かう動きも出てきた。
「イージーミスが多すぎる。君に営業はできない」。都内に住む20代の男性は昨年夏、上司にこう指摘され、しばらくして会社を辞めた。
旅行会社の営業マン。まじめで人当たりもいいが、段取りや整理が下手。細かい連絡を忘れてしまう。添乗員として随行した先で、用意する弁当の数が変更になったのに業者への連絡を忘れてしまい、トラブルになったこともあった。
まだ、きちんとした診断は出ていない。再就職への意欲もあるが、「サービス業はもう無理だと思う」という。
発達障害は従来、子供のものとされてきた。だが近年、ひきこもりや鬱病、子供への虐待などの2次障害が表れ、初めて受診する大人の患者が多い。
計31万部のベストセラー『発達障害に気づかない大人たち』シリーズ(祥伝社新書)の著者、心療内科医で福島学院大の星野仁彦教授は「私のクリニックに来る患者さんは2次障害が深刻な状態。復帰するのは容易ではない」と話す。
星野教授の調査では、外来を受診した成人のADHDとASの患者130人のうち、2次障害がない人はわずか13人。
専門医が少ないため、発達障害を見抜けず、2次障害だけの治療を受けた結果、再発、長期化する傾向にある。
冒頭の男性のようなケースでも、「
まずは自分で発達障害を認識し、診断を受ける。そのうえで長所と短所を把握し、サポートしてくれる人を見つけることが大切」と星野教授は言う。
発達障害者同士の自助グループも生まれている。自らもADHDとASの混合型という冠地情さん(39)が主宰する「イイトコサガシ」は、22都道府県で160回以上のワークショップを行った。
6〜8人のグループで、2人が5分間、テーマに沿った会話をし、残りの人はその会話の良かった点だけを指摘する。時間を区切って相手の話に集中するので、しぐさや口調の変化にも気づきやすく、独りよがりな会話を避けられる。聞く側は良い点だけを探すため、思いやりや共感を伴ったコミュニケーションの力を磨ける。冠地さんは「発達障害の人は自己肯定感に乏しい。批判や助言はそれに追い打ちをかけ、トラブルになることもある」と話す。
相手の長所を探し、自分の良い所に気づくのはコミュニケーションの基本だ。冠地さんは「発達障害はもはや社会現象。でもできることから始めてほしい」と話している。
成人の発達障害に対する行政の取り組みは緒に就いたばかりだ。厚生労働省によると、全都道府県とほぼ全ての政令市に発達障害者支援センターが設置され、ハローワークなどと連携した就労支援などが行われているが、「症状や障害の程度は千差万別で、具体的にどんなサポートをしたらいいか開発を行っている段階」という。
また、ADHDに対して欧米で効果を上げている中枢神経刺激薬、メチルフェニデートによる薬物療法も昨年11月、18歳未満で投与を受けていた人のみ継続使用が可能になったが、大人への初回投与は認められていない。
発達障害というのは、診断されていないだけで、あなたの近くにも大勢いますし、もしかしたらあなたも発達障害かもしれません。増えているというより、「昔からあるけど、誰も診断していない」というのに近いと思います。今の高齢者、中年にもものすごく多いですから。
ちょっと空気読めない人とか、なんかやたらこだわりのある人とかも、発達障害圏の可能性があります。もちろん「障害」と診断するには、症状があって、日常生活に齟齬を来すレベルのものでなければなりませんが。これは学歴などは関係ありません。むしろ強迫的に勉強したりこだわりがあって受験をものすごく頑張ったりするので、高学歴の人にも多いです。
よく「うつ病」と診断されている人の中には「発達障害で社会適応がうまくできず、抑うつ状態になる」人も多いです。でも本人に発達障害とは言えない(言ったら怒る人も多いですよね)のでうつ病と言われることもしばしば。
ですが最近は、発達障害に関して認知度が高まってきたのか、自分でネットで調べて病院に来られる人も多いようです。まあ、いいことですね。発達障害専門の外来などもあるので、診断してほしい人はそちらに行ってみては。